王羲之之所以被尊称为书圣，主要是两方面的原因，一个是内因，一个是外因，可以说，王羲之的时代造就了王羲之。
1、内因
（1）高尚的道德品质。
王羲之忠君爱国，在受到奸人谗害之时，王羲之没有退缩，而是大义凛然，即使是死，也不会改变他的报国之心。王羲之无论在朝中为官，还是出使外任，都能亲理政务，勤求民隐，对种种弊政深切痛恨。在临川任职期间，一直将老母亲带在身边，悉心照料，直到母亲去世，尽到了一个为人子应尽的孝道。一个人良好的文学素养是需要一个高尚的道德情操作依托的，王羲之很好地诠释了这一点。
（2）勤奋刻苦，学养深厚。
据《晋书·王羲之传》记载：“时太尉郗鉴使门生求女婿于导，导令就东厢遍观子弟。门生归，谓鉴曰：‘王氏诸少并佳，然闻信至，咸自矜持。惟一人在东床坦腹食，独若不闻。’鉴曰：‘正此佳婿邪!’访之，乃羲之也，遂以女妻之。”这则典故同样告诉我们，王羲之是一个多么勤奋的人。这是他的这种勤奋，才造就了他卓越的成就。
从其传世的文章及书法作品，更能证明他是一个才华横溢、学养深厚的人。其书法兼善隶、草、楷、行各体，精研体势，心摹手追，广采众长，备精诸体，冶于一炉，摆脱了汉魏笔风，自成一家，影响深远。风格平和自然，笔势委婉含蓄，遒美健秀。对于他的行草书，后人评价说：“遒媚劲健，千变万化，纯出自然。”代表作《兰亭序》被誉为“天下第一行书”。
（3）将中庸之道融合到书法当中。
王羲之是儒家中庸之道和道家“自然清净”的践行者。他最大的成就在于，将“中庸”和“自然”之道融合、渗透到书法当中。将书法又一次推向哲学的层面。他的书法“不激不利，而风规自远。”“思虑通审，志气和平”，就是明证。
（4）倡导“书意”说。
王羲之在《自论书》中说：“须得书意转深，点画之间皆有意，自有言所不尽。得其妙者，事事皆然。”这里，所谓“书意”即书法的精神意蕴。王羲之认为，书法可以用来抒发人的思想感情。王羲之“写意书法”说的提出，将书法推向了精神境界的层面，书法从此由实用走向艺术。王羲之是“晋尚韵”书风的重要发挥者。
2、外因
1、对后世文人、书法家有着很大的影响
王羲之书法影响了一代又一代的书苑。唐代的欧阳询、虞世南、诸遂良、薛稷、和颜真卿、柳公权，五代的杨凝式，宋代苏轼、黄庭坚、米芾、蔡襄，元代赵孟頫，明代董其昌，这些历代书法名家对王羲之心悦诚服，因而久而久之便享有了“书圣”这一美誉。
2、唐太宗的热捧
唐太宗对书法及其热爱，而且特别喜欢王羲之的书法，并给予很高的评价：“详察古今，研精篆素，尽善尽美，其惟王逸少。”等等。由此可见，王羲之在唐太宗心目中的地位是可以想见的。
就连在殉葬后也一同将《兰亭序》带入密藏到昭陵中。后来，昭陵被盗，这“天下第一行书”的王羲之的《兰亭序》，从此就下落不明了。
王羲之的字体
在我国书法史上，有一篇被历代书家公认为举世无匹的“天下第一行书”，这就是王羲之的《兰亭序》。王羲之（公元三二一～三七九年），东晋最杰出的书法家，字逸少，琅琊临沂人，居会稽山阴人，官至右军将军，所以人称“王右军”。他七岁开始学书，先后从师于出身书法世家的卫夫人和叔父王 ，以后又博览了秦汉篆隶大师淳古朴茂的精品，精研体势，心摹手追，广采众长，冶于一炉，创造出“天质自然，丰神盖代”的行书，被后人誉为“书圣”。晚年书法炉火纯青，达到了登峰造极的境界，《兰亭序》就是他晚年的得意之作。
《兰亭序》晋朝人叫《临河序》，后人又称为《修禊序》、《禊帖》、《兰亭诗序》，计二十八行，三百二十四字，据说，东晋永和九年（公元三五三年）三月三日，天朗气清，惠风和畅，王羲之与谢安、孙绰等四十一人在山阴兰亭流觞饮酒，赋诗唱和。王羲之面对良辰美景、高朋挚友，用蚕茧纸、鼠须笔，乘兴写下了这篇“遒媚劲健，绝代更无”的序文，王羲之回家后又重写了数十遍，皆不如原稿，所以他自己也特别爱重，交付子孙传藏，传至王羲之七世孙智永，无嗣，交弟子辩才保存，唐太宗李世民酷爱王羲之书法，千方百计得到了《兰亭序》，常常“置之座侧，朝夕观览”。贞观十年（公元六三六年），让冯承素、虞世南、褚遂良等书家摹拓十本以赐近臣，死后把真迹带进昭陵作为陪葬品。所以我们现在已经无法看到《兰亭序》的真迹，只能看到下真迹一等的唐摹本。唐摹本中最逼真的是冯承素摹本，因帖前后印有唐中宗李显年号“神龙”各半之印，故又称为“神龙本”。郭天赐谓“神龙本”“笔法秀逸，墨彩艳发，奇丽超绝，动心骇目”。
《兰亭序》结体欹侧多姿，错落有致，千变万化，曲尽其态，帖中二十个“之”字皆别具姿态，无一雷同。用笔以中锋立骨，侧笔取妍，有时藏蕴含蓄，有时锋芒毕露。尤其是章法，从头至尾，笔意顾盼，朝向偃仰，疏朗通透，形断意连，气韵生动，风神潇洒，所以明末董其昌在《画禅室随笔》中说：“右军《兰亭序》章法古今第一，其字皆映带而生，或大或小，随手所出，皆入法则，所以为神品也。”最难能可贵的是，从《兰亭序》那“不激不厉”的风格中，蕴藏着作者圆熟的笔墨技巧、深厚的传统功力、广博的文化素养和高尚的艺术情操。 [编辑本段]魏晋书家——王羲之 王羲之出身于一个书法世家的门庭他的伯父王翼，王导；堂兄弟王恬，王洽等都是当时的书法名手。王羲之（321—379年，或303—361年）字，字逸少，号澹斋，原籍琅琊临沂（今属山东），后迁居山阴（今浙江绍兴），官至右军将军，会稽内史，是东晋伟大的书法家，被后人尊为书圣。
王羲之七岁那年，拜女书法家卫铄为师学习书法。王羲之临摹卫书一直到十二岁，虽已不错，但自己却总是觉得不满意。因常听老师讲历代书法家勤学苦练的故事，使他对东汉「草圣」张芝的书法产生了钦羡之情，并决心以张芝的「临池」故事来激励自己。
为了练好书法，他每到一个地方，总是跋山涉水四下钤拓历代碑刻，积累了大量的书法资料。他在书房内，院子里，大门边甚至厕所的外面，都摆着凳子，安放好笔，墨，纸，砚，每想到一个结构好的字，就马上写到纸上。他在练字时，又凝眉苦思，以至废寝忘食。
他认为养鹅不仅可以陶冶情操，还能从鹅的某些体态姿势上领悟到书法执笔，运笔的道理。有一天清早，王羲之和儿子王献之乘一叶扁舟游历绍兴山水风光，船到县禳村附近，只见岸边有一群白鹅，摇摇摆摆的模样，磨磨蹭蹭的形态。王羲之看得出神，不觉对这群白鹅动了爱慕之情，便想把它买回家去。王羲之询问附近的道士，希望道士能把这群鹅卖给他。道士说：「倘若右军大人想要，就请代我书写一部道家养生修炼的《黄庭经》吧！」王羲之求鹅心切，欣然答应了道士提出的条件。这就是「王羲之书换白鹅」的故事。
二十岁时，有个太尉郗鉴派人到王导家去选女婿。当时，人们讲究门第等级，门当户对。王导的儿子和侄儿听说太尉家将要来提亲，纷纷乔装打扮，希望被选中。只有王羲之，好像什么也没听到似的，躺在东边的竹榻上一手吃烧饼，一手笔划着衣服。来人回去后，把看到的情况禀报给郗太尉。当他知道东榻上还靠着一个不动声色的王羲之时，不禁拍手赞叹道：这正是我所要的女婿啊！于是郗鉴便把女儿郗浚嫁给了王羲之。这故事便成了「东床」和「令坦」两个典故。
在他身上出现的成语还不只这些，据说有一次，他把字写在木板上，拿给刻字的人照着雕刻，这人用刀削木板，却发现他的笔迹印到木板里面有三分之深。这就是成语「入木三分」的由来。
王羲之一生最好的书法，首推【兰亭集序】。那是他中年时候的作品。
东晋有一个风俗，在每年阴历得三月三日，人们必须去河边玩一玩，以消除不祥，这叫做[修褉]。永和九年的三月三日，王羲之和一些文人，共四十一位，到兰亭的河边修褉。大家一面喝酒，一面作诗。
作完了诗，大家把诗蒐集起来，合成一本【兰亭集序】，公推王羲之作一篇序文。这时王羲之已醉了，他趁着酒意，拿起鼠须笔，在蚕茧纸上，挥起笔来。这篇序文，就是后来名震千古的【兰亭集序】。此帖为草稿，28行，324字。记述了当时文人雅集的情景。作者因当时兴致高涨，写得十分得意，据说后来再写已不能逮。其中有二十多个“之”字，写法各不相同。宋代米芾称之为“天下行书第一”。传说唐太宗李世民对《兰亭序》十分珍爱，死时将其殉葬昭陵。留下来的只是别人的摹本。今人所见，皆为《兰亭序》临摹本。王羲之的书法作品很丰富，除《兰亭序》外，著名的尚有《官奴帖》、《十七帖》、《二谢帖》、《奉桔帖》、《姨母帖》、《快雪时晴帖》、《乐毅论》、《黄庭经》等。其书法主要特点是平和自然，笔势委婉含蓄，遒美健秀，后人评曰：“飘若游云，矫苔惊蛇”，王羲之的书法是极美的。